Los escáneres son el método preferido para pasar las fotografías tradicionales en papel a formatos digitales aptos para guardarse y procesarse digitalmente. Pero en no pocas ocasiones antes de poder usarlo hay que pasar por el tedioso proceso de instalación del software que acompaña al instrumento digitalizador. Es tedioso porque en no pocas ocasiones este software incluye aplicaciones distintas, no sólo para el escáner en sí mismo, sino también editores de fotos, programas OCR, etc. Si sólo se desea tener instalado el controlador, una alternativa al software nativo es precisamente el software VueScan.

VueScan es un controlador que además integra un buen número de utilidades especialmente pensadas para el retoque y la edición básica de imágenes. Dispone, no obstante, de un modo avanzado que hace aparecer en la interfaz de VueScan opciones bastante más especializadas que en el modo fácil de operación, de modo que se extiende el ámbito de aplicación de este programa a segmentos profesionales o a usuarios avanzados.

El número de escáneres contemplados, así como la ingente cantidad de modos predefinidos e incluso asistentes paso a paso que ayudan a completar con éxito una tarea de digitalización de documentos o fotos, hacen de VueScan todo un clásico dentro del abanico de herramientas imprescindibles para aquellos que aún usan un escáner para trabajar o como hobby.

También se puede usar este software para retocar imágenes sin más que seleccionar como origen un fichero de imagen TIFF en vez del escáner propiamente dicho. Una vez importada la imagen, se pueden usar todas las opciones del programa como si se tratase de un contenido obtenido a partir de un dispositivo real.

No te pierdas detalle de VueScan.

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Lo habitual cuando se habla de tarjetas de vídeo es relacionarlas con el mundo de los videojuegos de ordenador o de las consolas (las consolas de última generación usan tarjetas gráficas similares a las de los ordenadores de sobremesa). Se trata de una postura lógica, por otra parte, aunque con la introducción de las últimas tecnologías de aceleración de vídeo por parte de ATI y nVIDIA también se empieza a hablar del aprovechamiento de su tecnología extrema para otras tareas menos lúdicas. Para hacerse una idea de la complejidad de los procesadores gráficos modernos, baste decir que contienen hasta más de mil millones de transistores y en última instancia sería un poco limitado no poder aprovecharlos más que para mejorar la calidad gráfica de los juegos. Es una aplicación extraordinaria, desde luego, y permite disfrutar de la tecnología en escenarios tan realistas como los de títulos tan cinematográficos como GTA IV o Race Driver Grid, por no hablar de Lego Indiana Jones: La Trilogía original.

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Lejos de ser un juego de palabras, este programa consigue tener organizados los drivers del equipo, localizando aquellos que están incluidos por defecto en el sistema operativo y permitiendo hacer una copia de seguridad tanto de los que no lo estén como de los que sí estén presentes por defecto con la instalación de XP o Vista. Con esta copia se tiene la seguridad de que aunque haya que reinstalar el ordenador desde cero, todos los controladores están localizados y a un clic de volver a ser instalados. Entre otras opciones, es de utilidad la que empaqueta los drivers en un fichero autoejecutable en el caso de que no se tenga acceso al software Driver Magician tras una reinstalación completa del ordenador, por ejemplo.

Como herramienta de información es igualmente útil, pues este programa ofrece una detallada información acerca de la versión, el fabricante, la fecha o los archivos y librerías asociadas a cada driver. Con estos datos, es más sencillo entender el funcionamiento del ordenador en aquellos casos donde aparte de usar el PC se desee conocerlo un poco mejor. Como herramienta adicional, ofrece la posibilidad de hacer una copia de respaldo de los favoritos de Internet Explorer, el registro, la carpeta Mis Documentos o el Escritorio. Y por supuesto hacer la restauración correspondiente cuando sea necesario.

Por último, otra herramienta de especial utilidad para usuarios avanzados es la de detectar dispositivos desconocidos. En este caso, Driver Magician recupera a través de su propio algoritmo la información almacenada en el hardware instalado, en busca de referencias alternativas a las que ofrece el propio sistema operativo.

Driver Magician.

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Aún no existen los ordenadores que se arreglan solos. Y tampoco los que optimizan su configuración autónomamente. Por este motivo es conveniente disponer de herramientas que faciliten esta tediosa tarea. Hay programas especializados en muchas de las herramientas que integra Super Utilities Pro, pero a cambio de esta falta de especialización se obtiene la comodidad de tener todo en una única ventana.

La estructura es sencilla y divide las tareas en cuatro grandes áreas más una genérica con herramientas de diversa índole. Limpieza, seguridad, protección de la privacidad, mantenimiento y las mencionadas utilidades especiales. Lo cierto es que en todas ellas se han seleccionado muy bien las utilidades. Por ejemplo, el borrado de archivos innecesarios como los temporales, la caché del Internet Explorer o la papelera de reciclaje, con indicaciones precisas sobre el tamaño que ocupan o con un único botón para limpiarlos. El desfragmentador de memoria también es rápido y claro en la línea del programa. En el resto de apartados se mantiene la tónica general, y merece la pena dedicar unos minutos a explorar todas las opciones disponibles.

En algunas, como las dedicadas a la seguridad y la privacidad se necesita algo más de tiempo para realizar una configuración detallada, o en la de la exploración de los procesos del sistema. No siempre es necesario estar pendiente de todos los apartados que abarca este programa, pero seguro que encuentras alguno que has deseado poder controlar sin tener que acudir a las incómodas herramientas del sistema o a buscar en Internet el “hack” adecuado para adentrarte en las opciones del botón derecho del ratón para abrir archivos con ciertas aplicaciones, por ejemplo.

Lo puedes encontrar en Goofull Super Utilities Pro 2008

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Los ordenadores no son infalibles. Todo lo contrario: desde el mismo momento en el que se empieza a trabajar con un PC su funcionamiento se empieza a alejar del punto óptimo de funcionamiento predefinido de fábrica. Si bien no es un problema serio al principio, al cabo de unas semanas puede afectar a aspectos como el tiempo de arranque, la salubridad del registro o incluso sufrir los efectos de programas spyware.

System Mechanic es un completo repositorio de herramientas que abarcan prácticamente todas las facetas del ordenador. Reparación de discos, creación de un CD de recuperación, análisis y optimización de la conexión de Internet, acceso a parámetros avanzados de configuración del sistema, defragmentación del disco duro, de la memoria o el registro, análisis del arranque del sistema y optimización del mismo para reducir el tiempo de encendido, etcétera.

Ofrece en casi todos los apartados la posibilidad de mostrar un menú simplificado o bien otro avanzado para usuarios con más conocimientos. Si no se sabe muy bien lo que se está haciendo, es importante restringir el control sobre ciertas opciones, sobre todo en aspectos como el control de procesos o el ajuste de parámetros de hardware. De todos modos, desde el menú básico se puede controlar prácticamente todo lo controlable en un PC, incluyendo aplicaciones, sistema operativo y hardware.

De interés especial es la descripción que aparece junto al listado de procesos en ejecución, la cual facilita mucho la decisión de desactivarlo o no. En el panel de control de procesos de Windows esta información es escasa o nula, por ejemplo. La grabación de un CD de arranque para resolver problemas de inicio en Windows es otra característica sumamente útil para no tener que reinstalar el ordenador porque falte algún fichero del sistema borrado accidentalmente.

Una aplicación definitivamente recomendable para volver a dejar el ordenador tan optimizado o mejor que el día de su estreno.

Accede a System Mechanic en Goofull.

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